Thực chất đang vận chuyển gì
Bauxite is red soil. It is refined into alumina, and alumina is smelted into aluminium by passing an enormous electric current through it. Because that last step is essentially electricity in solid form, the smelter is built next to cheap power rather than next to the mine — often on a different continent.
- Vật liệu
- Bauxite
- Loại
- Gibbsitic bauxite, roughly 45% alumina, low silica
- Nơi bắt đầu
- Guinea — The Boké plateau, part of the largest bauxite reserve base in the world
Từng bước một, từng biên giới một
Guinea · Boké, Guinea được nắm giữ bởi Mining consortia with the Guinean state (Công ty khai thác)
Scraping the plateau
Bauxite lies at or near the surface under a thin overburden. It is ripped and loaded — no blasting, no grinding, no flotation. The simplest large-scale mining there is.
Tại sao tại đây: Tropical weathering over millions of years made this. West Africa and northern Australia have most of it.
China · Kamsar, then Chinese and Gulf refineries được nắm giữ bởi Traders and refiners (Nhà kinh doanh)
Rail to the coast, then a Capesize
Railed to a purpose-built port and loaded onto bulk carriers. Guinea ships hundreds of millions of tonnes a year of what is, physically, dirt.
Tại sao tại đây: An export ban would force refining onshore — several countries have tried exactly that with different minerals.
China · Alumina refinery được nắm giữ bởi Refiner (Nhà máy tinh luyện)
The Bayer process
Digested in hot caustic soda under pressure. The alumina dissolves; the iron and silica do not, and settle out as red mud. The dissolved alumina is then precipitated and calcined to a white powder.
Những gì xảy ra với phần còn lại: Red mud is the largest single waste stream in the metals industry by volume, and it is caustic. Storing it safely is the defining problem of this step.
Tại sao tại đây: Refineries sit near ports and near smelters. Some are in Guinea now, but most of the capacity is not.
United Arab Emirates · Smelter, wherever power is cheap được nắm giữ bởi Smelter (Nhà máy tinh luyện)
Electricity, made solid
Alumina is dissolved in molten cryolite at about 960 °C and an enormous direct current is passed through it. Aluminium collects at the bottom; the carbon anodes are consumed and must be constantly replaced.
Những gì xảy ra với phần còn lại: Roughly 125 tonnes of carbon anode is burned away — and that carbon started life as petroleum coke, from an oil refinery.
Tại sao tại đây: Iceland, the Gulf, Quebec, Siberia, Yunnan. All the same answer: cheap, reliable, uninterruptible electricity.
Germany · Rolling and extrusion mills được nắm giữ bởi Fabricators (Nhà sản xuất)
Frames, cans, cables, car bodies
Cast into billet and slab, then extruded or rolled. Recycled aluminium needs about a twentieth of the energy of primary, which is why scrap is worth so much.
Tại sao tại đây: Four tonnes of Guinean soil for one tonne of metal — and once it exists, it can be melted and reused indefinitely.
Đây là một ví dụ minh họa có tính toán. Nó theo dõi một lượng khởi đầu được nêu rõ qua các năng suất và hiệu suất thu hồi điển hình đã công bố, do đó các tỷ lệ có thể kiểm chứng; đây không phải là hồ sơ của một lô hàng cụ thể. Các dữ kiện về tuyến đường — những quốc gia nào, những quy trình nào, và tại sao vật liệu không thể đơn giản được xử lý ở nơi khác — được tổng hợp từ các báo cáo công khai.